Que faire à Maastricht, tout au sud du pays, plus près de Bruxelles et de Cologne que d'Amsterdam ? D'abord en sentir la différence : fondations romaines, places bourguignonnes, fêtes catholiques et un dialecte bien à elle. Sous la ville s'étendent des centaines de kilomètres de galeries creusées dans la marne, qui ont servi de carrières, d'abris et de routes de contrebande. C'est la seule ville des Pays-Bas où l'excursion d'une journée fonctionne à peine, puisque le train depuis Amsterdam met deux heures et demie dans chaque sens, et celle qui récompense le plus ceux qui y passent la nuit.
La Sint-Pietersberg cache des centaines de kilomètres de galeries creusées pour extraire la marne, utilisées plus tard comme abris et voies d'évasion, avec au-dessus le fort Sint Pieter, du XVIIIe siècle. Les visites guidées partent tous les jours de la Luikerweg et durent environ une heure.
Uniquement en visite guidée, sans accès libre. Réservez à l'avance, et sachez que le site n'est pas accessible en fauteuil roulant.
Site officielLa plus ancienne église des Pays-Bas, sur le Vrijthof, construite sur la tombe de saint Servais. Son trésor conserve le buste reliquaire et la châsse que l'on porte à travers la ville lors du pèlerinage de la Heiligdomsvaart, tous les sept ans.
Fermée les jours de carnaval et lors des grandes fêtes religieuses : vérifiez avant une visite en février.
Site officielUne librairie installée dans une église dominicaine du XIIIe siècle qui a été, selon les époques, une maison des serpents, un garage à vélos et une salle de carnaval. Une passerelle en acier monte sur trois niveaux dans la nef, et le café occupe l'ancien chœur.
Entrée libre, ouverte tous les jours. Elle vaut dix minutes même si vous n'achetez rien.
Site officielLe musée d'art de Maastricht, dans le bâtiment à coupole en forme de fusée conçu par Aldo Rossi en 1995 au bord de la Meuse, qui associe art médiéval et maîtres anciens à l'art moderne et contemporain.
Fermé le lundi. Gratuit pour les moins de 18 ans, et la Museumkaart est acceptée.
Site officielConstruite vers 1229, la Helpoort est la plus ancienne porte de ville conservée aux Pays-Bas et abrite aujourd'hui un petit musée des fortifications. Les remparts se prolongent à partir d'elle dans le paisible quartier du Jeker, l'une des plus jolies petites promenades de la ville.
Ouverte du mercredi au dimanche, et gratuite pour les moins de 12 ans accompagnés d'un adulte.
Site officielUne réserve naturelle aux portes de la ville, où une ancienne carrière de ciment retourne peu à peu à la nature. C'est le pays du mosasaure : le fossile qui a donné son nom à l'étage géologique du Maastrichtien a été découvert ici.
Gratuit, ouvert du lever au coucher du soleil. Un escalier de plus de deux cents marches mène au belvédère sur la carrière.
Site officielMaastricht
Maastricht ne ressemble à aucune autre ville néerlandaise : des racines romaines, des remparts médiévaux et une joie de vivre du Sud réputée.
Maastricht
Promenade de 1,5 heure dans l'histoire de Maastricht, capitale du Limbourg, 8,49 €.
Des sources officielles, pour vérifier les horaires et les prix du jour plutôt que de vous fier aux nôtres. Tous les liens s'ouvrent dans un nouvel onglet.
Deux arrêts de dépose en centre-ville, le Maasboulevard et le Frontensingel, chacun limité à 30 minutes, le Frontensingel étant réservé aux titulaires d'une autorisation le mercredi et le vendredi. Les autocars stationnent ensuite gratuitement au stade De Geusselt, sur le Stadionplein.
Informations officielles pour les autocarsLa gare de Maastricht dispose de consignes NS au tarif le plus bas du réseau national, à partir d'environ 5 € pour 24 heures, côté Wyck, à dix minutes du Vrijthof.
Tailles et tarifs des casiersMaastricht se trouve tout au sud des Pays-Bas, près de la Belgique et de l'Allemagne, et des siècles d'influences transfrontalières lui ont donné un caractère à part, plus bourguignon que celui des villes plus au nord.
Elle est à environ deux heures et demie de train dans chaque sens : l'aller-retour dans la journée est donc possible, mais long, et Maastricht récompense ceux qui y passent la nuit.
C'est l'une des plus anciennes villes des Pays-Bas, dont les origines remontent à l'époque romaine, et elle possède la plus ancienne porte de ville conservée du pays.
