Que faire à Leiden en une journée : une promenade minutée depuis la gare
· par Robin Lenskens · Mis à jour le
Que faire à Leiden en une journée ? L’essentiel tient en une boucle à pied depuis Leiden Centraal et un seul grand musée : un moulin à vent qui se visite (Molen de Valk, 6 €), le canal Rapenburg, le Hortus botanicus (14 €), la Pieterskerk où priaient les Pères pèlerins (6 €), la Burcht (gratuite) et, l’après-midi, le Rijksmuseum van Oudheden (14 €) ou le musée De Lakenhal (16 €). Dans ces deux musées, l’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. Évitez le lundi si possible : le moulin, la Pieterskerk et De Lakenhal sont fermés ce jour-là.
Deux de nos guides vivent ou étudient à Leiden, et l’itinéraire ci-dessous commence là où commence notre visite privée, au Beestenmarkt : d’abord le moulin, les canaux avant le déjeuner, puis la Burcht et un musée. Il s’adresse aux couples, aux familles et aux petits groupes qui organisent leur journée eux-mêmes, y compris en arrivant d’Amsterdam, de La Haye ou des champs de tulipes.
Que faire à Leiden en une journée : les incontournables
Sept lieux suffisent à remplir une journée à Leiden, et tous se trouvent à l’intérieur de l’ancienne ceinture de canaux, à dix ou vingt minutes à pied les uns des autres :
- Molen de Valk, un moulin à vent de 1743, à quelques minutes de la gare, dont l’intérieur est aménagé en musée.
- Le Rapenburg, le canal bordé des plus anciens bâtiments de l’université et des plus belles demeures de la ville. Accès libre, et c’est la plus belle promenade de Leiden.
- Le Hortus botanicus, le jardin de l’université sur le Rapenburg, fondé en 1590. Son premier directeur, Carolus Clusius, y introduisit des plantes alors inconnues ici, dont la tulipe.
- La Pieterskerk, la grande église gothique où les Pères pèlerins priaient entre 1609 et 1620 et où leur pasteur John Robinson fut inhumé. Le petit Leiden American Pilgrim Museum se trouve juste à côté.
- La Burcht, une butte artificielle d’une dizaine de mètres coiffée d’un mur circulaire, aménagée comme refuge au IXe ou au Xe siècle. Gratuite, avec une vue sur les toits jusqu’à la Hooglandse Kerk.
- Un musée : le Rijksmuseum van Oudheden pour l’Égypte et l’Antiquité, le musée De Lakenhal pour les peintres de Leiden, ou Naturalis pour les dinosaures et l’histoire naturelle.
- Les poèmes muraux et le marché : plus d’une centaine de poèmes peints sur les façades dans tout le centre et, le samedi, le grand marché le long du Nieuwe Rijn.
| Lieu | Ouverture | Entrée adulte |
|---|---|---|
| Molen de Valk | Du mardi au dimanche, de 10:00 à 17:00, dernière entrée à 16:30 | 6 € (6 à 15 ans : 3 €) |
| Hortus botanicus | Tous les jours, de 10:00 à 17:00 (21 sept. au 20 mars), de 09:00 à 18:00 (21 mars au 20 sept.) | 14 € en caisse, 13,50 € en ligne (4 à 18 ans : 6 €) |
| Pieterskerk | Du mardi au dimanche, de 11:00 à 18:00 | 6 € (gratuit jusqu’à 12 ans) |
| Leiden American Pilgrim Museum | Du mercredi au vendredi de 14:00 à 17:00, le week-end de 12:00 à 17:00 | 7,50 €, carte uniquement |
| De Burcht | Accès libre | Gratuit |
| Rijksmuseum van Oudheden | Tous les jours, de 10:00 à 17:00 | 14 € (gratuit pour les moins de 18 ans) |
| Musée De Lakenhal | Du mardi au dimanche, de 10:00 à 17:00 | 16 € (gratuit pour les moins de 18 ans) |
| Naturalis | Tous les jours, de 10:00 à 17:00 | 18 € (à partir de 4 ans) |
La Museumkaart donne accès gratuitement à Molen de Valk, au Hortus, au Rijksmuseum van Oudheden, à De Lakenhal et à Naturalis. Si vous prévoyez au moins deux musées payants pendant votre séjour, lisez d’abord notre article pour savoir si la Museumkaart vaut le coup.
Sources : Molen de Valk, Hortus botanicus, Pieterskerk, Pilgrim Museum, Visit Leiden sur la Burcht, Rijksmuseum van Oudheden, musée De Lakenhal, Naturalis, tous vérifiés en octobre 2026.
Une promenade minutée depuis Leiden Centraal, de 09:45 à 18:30
Les horaires partent d’une arrivée à Leiden Centraal vers 09:45, un jour entre le mardi et le samedi, puis tout se fait à pied. Prenez la sortie côté centre-ville. Les distances sont courtes : on traverse le centre en une vingtaine de minutes.
| Heure | Étape | À savoir |
|---|---|---|
| 09:45 | Leiden Centraal | Sortie côté centre, puis quelques minutes jusqu’à la Binnenvestgracht. |
| 10:00 | Molen de Valk | Molenwerf 1. Ouvre à 10:00. Comptez 45 minutes ; les escaliers sont raides. |
| 10:45 | Beestenmarkt, Galgewater et Weddesteeg | En passant devant l’ancien chantier naval de la ville, sur le Galgewater, jusqu’à la Weddesteeg, où Rembrandt est né en 1606. Une pierre de façade de 1906 marque l’endroit. |
| 11:15 | Le Rapenburg | Longez le canal vers le sud, devant le Rijksmuseum van Oudheden au numéro 28 et l’Academiegebouw de l’université. |
| 11:30 | Hortus botanicus | Rapenburg 73. Comptez une heure ; la caisse n’accepte que la carte, le café accepte aussi les espèces. |
| 12:30 | Pieterskerk | À deux minutes. Comptez 30 à 45 minutes. |
| 13:15 | Déjeuner | Dans les rues autour du Pieterskerkhof ou sur la Breestraat. |
| 14:15 | Pilgrim Museum (facultatif) | Kloksteeg 16, à côté de la Pieterskerk. Ouvre à 14:00 du mercredi au vendredi et à 12:00 le week-end. |
| 14:45 | Traversée du Nieuwe Rijn jusqu’à la Burcht | Le samedi, vous passez ici au milieu du marché. Montez sur la butte pour la vue. |
| 15:15 | Hooglandse Kerk | Juste au pied de la Burcht. Regardez-la depuis le rempart et faites-en le tour ; les horaires d’ouverture de l’intérieur varient, vérifiez-les sur le site de l’église. |
| 15:30 | Votre musée | De Lakenhal (Oude Singel 32) ou le Rijksmuseum van Oudheden (Rapenburg 28), chacun à une dizaine de minutes à pied. Fermeture à 17:00 pour les deux. |
| 17:00 | Poèmes muraux sur le chemin du retour | Plusieurs ornent les murs entre le Rapenburg, la Breestraat et le Nieuwe Rijn. |
| 17:30 | Terrasse sur le Nieuwe Rijn | Le quai entre les ponts est bordé de cafés. |
| 18:30 | Dîner, puis la gare | La gare est à une dizaine de minutes à pied du Nieuwe Rijn. |
À deux minutes de Molen de Valk se trouve le Beestenmarkt, où commence notre visite guidée privée de Leiden, devant le McDonald’s. Elle dure 1 h 30 et remplace donc le créneau de 10:45 à 12:30 : le guide raconte le siège de 1574, le Leiden de Rembrandt, l’université et les Pères pèlerins, puis vous poursuivez vers le Hortus ou la Pieterskerk.
Quel musée choisir à Leiden ?
Choisissez-en un, accordez-lui deux heures et gardez le reste de la journée pour la promenade. Leiden compte plus de musées qu’on ne peut en voir en un jour.
- Le Rijksmuseum van Oudheden (RMO), le musée national des antiquités, pour l’Égypte, la Grèce, Rome et l’archéologie des Pays-Bas. Sa salle centrale abrite le temple de Taffeh, construit sous le règne de l’empereur Auguste et offert aux Pays-Bas par l’Égypte. Ouvert tous les jours, et de nouveau le jeudi soir de 19:00 à 22:00. Adultes 14 €, gratuit pour les moins de 18 ans.
- Le musée De Lakenhal, le musée de la ville installé dans l’ancienne halle aux draps, sur l’Oude Singel, pour le Jugement dernier de Lucas van Leyden (vers 1526) et le jeune Rembrandt, né ici en 1606. Fermé le lundi. Adultes 16 €, gratuit pour les moins de 18 ans.
- Naturalis, le musée national d’histoire naturelle, pour les dinosaures et les familles. Il se trouve de l’autre côté de la gare (sortie LUMC) et convient donc mieux à une matinée ou à un jour de pluie qu’à la boucle ci-dessus. 18 € pour tous à partir de 4 ans ; l’expérience T. rex coûte 2 € de plus.
Sources : RMO, musée De Lakenhal, Naturalis.
Quand a lieu le marché de Leiden ?
Tous les samedis, de 08:00 à 17:00, autour du Nieuwe Rijn, en plein centre. Depuis janvier 2025, plusieurs des plus grands camions-magasins sont installés sur le Vismarkt voisin. Le mercredi, un marché bio se tient sur le Nieuwe Rijn, également de 08:00 à 17:00.
Le samedi, prenez votre temps pour le créneau de 14:45 : le chemin de la Pieterskerk à la Burcht traverse le marché.
Sources : Visit Leiden, shopping et le nouveau marché du samedi.
Que sont les poèmes muraux de Leiden ?
Des poèmes peints dans leur langue et leur écriture d’origine sur les murs latéraux des maisons. Le projet a commencé en 1992 avec un poème en russe de Marina Tsvetaïeva, et la ville en compte aujourd’hui plus d’une centaine. Inutile de suivre un parcours : la promenade ci-dessus vous en fait croiser une dizaine sans les chercher. Lisez-les sur place, en gardant à l’esprit que la plupart ornent des maisons habitées.
Peut-on combiner Leiden et Keukenhof au printemps ?
Oui, et Leiden est la base la plus pratique pour cela. Keukenhof ouvre le 18 mars 2027 pour sa saison de printemps, qui se prolonge jusqu’au début du mois de mai. Pendant la saison 2026, la ligne de bus KeukenhofBuzz 854 partait de la gare routière côté centre-ville de Leiden Centraal, jusqu’à huit fois par heure, et rejoignait le parc en 30 minutes environ, sans arrêt. Le billet combiné au départ de Leiden (bus aller-retour et entrée) coûtait en 2026 33,50 € pour les adultes et 15 € pour les enfants de 4 à 17 ans. Keukenhof publie les lignes et les tarifs 2027 sur sa page consacrée aux transports en commun ; vérifiez-les avant d’acheter.
Un exemple de journée de printemps : Keukenhof à l’ouverture, le bus du retour vers Leiden vers 13:00, le déjeuner, puis la seconde moitié de la promenade ci-dessus, à partir du Hortus. Au printemps, le Hortus est à son plus beau et ouvre plus longtemps, jusqu’à 18:00. Pour les champs autour du parc et les meilleures semaines, lisez Keukenhof ou les champs de tulipes.
Comment combiner Leiden avec La Haye ou Delft en train ?
Leiden Centraal se trouve sur la grande ligne entre Amsterdam, Schiphol, La Haye et Rotterdam, avec plusieurs trains par heure. Temps de trajet approximatifs en Intercity direct :
| De Leiden Centraal à | Durée en train |
|---|---|
| Den Haag Centraal | 12 minutes environ |
| Delft | 20 minutes environ |
| Schiphol Airport | 15 à 20 minutes |
| Amsterdam Centraal | 35 minutes environ |
Vérifiez votre train le jour même dans le planificateur de trajets de la NS. Grâce à ce court trajet, Leiden se combine facilement avec une deuxième ville : Leiden le matin, puis l’après-midi à La Haye pour le Mauritshuis et le Binnenhof, ou à Delft pour le Markt et la Nieuwe Kerk. Notre visite privée de La Haye et Leiden et notre visite privée de Delft et Leiden durent chacune 4 h 30 environ, soit à peu près deux heures de marche par ville, et le guide prend le train avec vous. L’excursion d’une journée à Leiden, La Haye et Delft réunit les trois en 8 heures environ, avec un déjeuner à Delft.
Si vous hésitez encore sur le lieu où dormir, notre article sur où loger aux Pays-Bas hors d’Amsterdam compare Leiden, La Haye et Delft comme point de chute.
Bagages. Leiden Centraal dispose de casiers NS : 6 € pour un petit et 8 € pour un grand casier pour les premières 24 heures, selon la page bagages de la NS.
Qu’est-ce qui change le lundi, le dimanche et le 3 octobre ?
Le lundi. Molen de Valk, la Pieterskerk et De Lakenhal sont fermés. Le Hortus, le Rijksmuseum van Oudheden et Naturalis sont ouverts, et la Burcht, les canaux et les poèmes muraux sont toujours là. Un lundi, regardez le moulin et la Pieterskerk de l’extérieur et choisissez le RMO ou Naturalis comme musée.
Le dimanche. Tout ce qui figure dans le tableau est ouvert, y compris le Pilgrim Museum à partir de 12:00. Les boutiques du centre ouvrent souvent à partir de 12:00, d’après Visit Leiden.
Le 3 octobre. Leidens Ontzet célèbre la levée du siège espagnol, le 3 octobre 1574, quand les Gueux atteignirent la ville affamée avec du hareng et du pain blanc. On en distribue gratuitement le matin du 3, et la ville fait la fête avec un défilé, une fête foraine et un feu d’artifice, selon la 3 October Vereeniging. C’est une belle journée pour être à Leiden, mais une mauvaise journée pour les visites : le Hortus, le Rijksmuseum van Oudheden et Molen de Valk sont fermés (le moulin aussi le 2 octobre), et en 2026, De Lakenhal était gratuit jusqu’à 13:00, puis fermé.
Mobilité réduite. Le centre est plat et compact. En raison de ses escaliers raides, le moulin n’est pas accessible en fauteuil roulant, on monte sur la Burcht par des marches, et certaines rues sont pavées. Signalez une mobilité réduite lors de la réservation d’une visite, et le guide prévoira un itinéraire sans marches.
Questions fréquentes
Une journée suffit-elle pour Leiden ?
Pour le centre et un musée, oui. La promenade ci-dessus couvre le moulin, le Rapenburg, le Hortus, la Pieterskerk et la Burcht avant 15:30 et laisse le temps de visiter un musée. Une deuxième journée permet d’ajouter Naturalis, les hofjes (les cours des anciens hospices) et une promenade en bateau, ou Keukenhof au printemps.
Pourquoi Leiden est-elle célèbre ?
Pour la plus ancienne université des Pays-Bas, fondée en 1575 grâce à Guillaume d’Orange, selon la tradition pour récompenser la résistance de la ville pendant le siège de 1574. C’est aussi à Leiden qu’est né Rembrandt en 1606 et que les Pères pèlerins ont vécu douze ans avant de partir pour l’Amérique en 1620.
Que faire à Leiden quand il pleut ?
Allez à Naturalis ou au Rijksmuseum van Oudheden, ouverts tous les jours, ou à De Lakenhal du mardi au dimanche. Le Hortus a des serres, il reste donc en partie agréable sous la pluie. Gardez la Burcht et le Rapenburg pour une éclaircie : ils sont à dix minutes de chacun de ces musées.
Peut-on voir les lieux des Pères pèlerins à Leiden ?
Oui. La Pieterskerk, où les Pères pèlerins priaient et où leur pasteur John Robinson fut inhumé, est ouverte du mardi au dimanche à partir de 11:00, pour 6 €. Le Leiden American Pilgrim Museum se trouve juste à côté, Kloksteeg 16, ouvert du mercredi au vendredi à partir de 14:00 et le week-end à partir de 12:00, 7,50 €, paiement par carte uniquement. Demandez l’histoire des Pères pèlerins en réservant une visite privée, et le guide construira l’itinéraire autour.
Leiden vaut-elle une excursion depuis Amsterdam ?
Oui, pour une journée ou comme point de chute. Le train met environ 35 minutes, et Leiden offre des canaux, une université et deux musées nationaux dans une ville assez petite pour tout faire à pied. Au printemps, elle est en outre voisine des champs de tulipes, et La Haye n’est qu’à douze minutes.
Où commence la visite privée de Leiden ?
Sur le Beestenmarkt, devant le McDonald’s, à environ cinq minutes à pied de Leiden Centraal et à deux minutes de Molen de Valk. Si vous préférez partir d’un autre endroit du centre, indiquez-le en commentaire lors de la réservation.
Découvrir Leiden avec un guide privé
Notre visite guidée privée de Leiden dure 1 h 30 et coûte 199 € par groupe jusqu’à 20 personnes, à l’heure qui convient à votre train, avec des guides qui travaillent en français, en anglais, en néerlandais, en allemand, en espagnol et en italien. Pour voir une deuxième ville le même jour, la visite privée de La Haye et Leiden et la visite privée de Delft et Leiden durent chacune 4 h 30 environ, à partir de 312,50 €. Vous préférez marcher seul ? L’audioguide de Leiden fonctionne sur votre téléphone (il est narré en anglais), et notre page consacrée à Leiden vous en dit plus sur la ville.
