Middelburg ist die Hauptstadt von Zeeland und war zur Blütezeit der Niederländischen Ostindien-Kompanie eine der wichtigsten Städte des Landes. Nach Amsterdam hatte es die zweitgrößte Zahl historischer Gebäude in den Niederlanden, mehr als elfhundert denkmalgeschützte Bauten in der Altstadt, und es verlor sehr viele davon an einem einzigen Tag im Mai 1940. Was heute steht, ist eine Mischung aus dem Erhaltenen und dem geduldig Wiederaufgebauten, angeordnet um eine Abtei aus dem zwölften Jahrhundert und einen Marktplatz mit gotischem Rathaus. Es ist das am wenigsten besuchte der großen niederländischen Altstadtzentren, vor allem weil es von allem anderen weit entfernt liegt.
ProvinzZeeland, dessen Hauptstadt es ist
Ab AmsterdamEtwa 2,5 Stunden mit dem Zug
Ab RotterdamEtwa 1,5 Stunden mit dem Zug
Bekannt fürDie Abtei, die VOC-Geschichte und zeeländische Wandteppiche
Sehen & erleben
Höhepunkte in Middelburg
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Die Abdij, der Abteikomplex
Im zwölften Jahrhundert von Prämonstratensermönchen gegründet und zu einem ummauerten Komplex aus drei Kirchen, fünf Türmen und mehreren Toren gewachsen. Die zweijährige Belagerung von Middelburg von 1572 bis 1574 beendete das Klosterleben hier mit Gewalt, und die Gebäude gingen an die Provinz über, die von hier aus bis heute regiert. Der Gang in den Abteihof ist kostenlos.
Der Innenhof ist die ruhigste Ecke des Zentrums und der beste Ausgangspunkt, weil alles andere von ihm ausgeht.
Der höchste der Abteitürme, von fast ganz Walcheren aus zu sehen und für Besucher besteigbar. Die Aussicht erklärt die Geografie besser als jede Karte: eine flache Insel aus Poldern, Seedeichen und Wasser auf drei Seiten.
Der Aufstieg ist saisonal und wetterabhängig. Erkundigen Sie sich am selben Tag, statt den Besuch darum herum zu planen.
Das Provinzmuseum, in der Abtei am Abdij 4, bekannt vor allem für seine Wandteppiche mit Seeschlachten des sechzehnten Jahrhunderts in zeeländischen Gewässern, dazu historische zeeländische Trachten und eine Wunderkammersammlung.
Die Wandteppiche sind der Grund für den Besuch. Sie sind ebenso zeitgenössische Propaganda wie Kunst, gewebt, während der Krieg, den sie zeigen, noch geführt wurde.
Eines der schönsten gotischen Rathäuser des Landes, seine Fassade zum Marktplatz aus dem vierzehnten Jahrhundert gesäumt von Standbildern der Grafen und Gräfinnen von Zeeland. Das Gebäude brannte bei der Bombardierung 1940 aus, und die Fassade, die Sie sehen, wurde über Jahrzehnte danach wieder aufgebaut.
Treten Sie auf dem Markt weit zurück, um es ganz zu erfassen. Der Platz ist donnerstags zugleich Markt, und dann fühlt sich das Zentrum am meisten wie eine arbeitende Stadt an.
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Was der Mai 1940 anrichtete und was danach kam
Deutscher Beschuss und die anschließenden Brände zerstörten einen Großteil des historischen Kerns an einem einzigen Tag. Hunderte Baudenkmäler wurden beschädigt oder gingen verloren. Der folgende Wiederaufbau war ungewöhnlich sorgfältig und rekonstruierte die alten Formen, statt sie zu ersetzen, weshalb das Zentrum historisch wirkt, obwohl vieles davon keine hundert Jahre alt ist.
Bitten Sie Ihre Reiseleitung, Ihnen die Nahtstellen zu zeigen. Wenn Sie einmal sehen, wo 1940 endet und der Wiederaufbau beginnt, sehen Sie es immer, und es ist das Interessanteste an dieser Stadt.
AnreiseMiddelburg liegt an der Intercity-Strecke nach Vlissingen. Ab Amsterdam Centraal rechnen Sie mit rund zweieinhalb Stunden, meist mit einmal Umsteigen, ab Rotterdam Centraal mit etwa anderthalb Stunden. Mit dem Auto sind es ungefähr zwei Stunden ab Amsterdam und eineinviertel Stunden ab Rotterdam. Der Bahnhof liegt zehn Gehminuten vom Markt entfernt.
Vor Ort unterwegsDas historische Zentrum ist klein, flach und am besten zu Fuß zu erkunden. Alles in diesem Reiseführer liegt innerhalb von fünfzehn Minuten von der Abtei. Zeeland außerhalb der Stadt ist Fahrradland, und Räder können Sie in Bahnhofsnähe mieten.
Beste ReisezeitMai bis September, wenn der Turmaufstieg und die Terrassen geöffnet sind und das zeeländische Wetter mitspielt. Donnerstag ist Markttag auf dem Markt. Der Winter ist auf eine Weise still, die zur Abtei passt und sonst zu wenig.
ZeitbedarfEin halber Tag für die Abtei, den Markt und ein Museum. Ein ganzer Tag, wenn Sie aus Amsterdam oder Rotterdam kommen, denn die Anreise verdient es.
Tickets & PässeDer Abteihof, der Markt und die Straßen sind kostenlos. Das Zeeuws Museum und der Aufstieg auf den Lange Jan werden separat bezahlt, und der Turm ist nicht immer geöffnet. Prüfen Sie beides am Tag Ihres Besuchs statt im Voraus.
Von unseren Guides
Wissenswertes vor dem Besuch
Behandeln Sie diesen Ort nicht als Zwischenstopp auf dem Weg woandershin. Middelburg liegt weit genug von der Randstad entfernt, dass zwei gehetzte Stunden hier schlechter sind, als gar nicht zu kommen.
Donnerstag ist Markttag auf dem Markt, der eine Tag, an dem der Platz voller Zeeländer statt voller Gäste ist.
Wenn Sie ein Auto haben, sind Veere und die Küste von Walcheren zwanzig Minuten entfernt und machen die weite Anreise deutlich lohnender.
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Lohnt sich die Fahrt von Amsterdam nach Middelburg?
Für einen ganzen Tag ja, wenn Sie historische Städte mögen und eine ohne Gedränge suchen. Mit dem Zug sind es etwa zweieinhalb Stunden pro Richtung, als Halbtagesausflug funktioniert es also nicht, und wer nur wenige Tage in den Niederlanden hat, ist mit Delft, Leiden oder Haarlem meist besser bedient.
Was geschah mit Middelburg im Zweiten Weltkrieg?
Ein Großteil des historischen Zentrums wurde im Mai 1940 durch Beschuss und Brände zerstört, darunter das Innere des gotischen Rathauses. Hunderte Baudenkmäler wurden beschädigt oder gingen verloren. Die Stadt wurde in den folgenden Jahrzehnten in ihren historischen Formen wieder aufgebaut, weshalb das Zentrum älter wirkt, als vieles davon ist.
Kann man den Lange Jan besteigen?
Ja, der Abteiturm ist für Besucher geöffnet, allerdings saisonal und wetterabhängig. Erkundigen Sie sich am selben Tag, statt den Besuch darum herum zu planen.
Wie viel Zeit braucht man in Middelburg?
Ein halber Tag reicht in gemütlichem Tempo für die Abtei, den Marktplatz und ein Museum. Ein ganzer Tag lässt Raum für die Küste oder Veere, und genau das machen die meisten, die so weit fahren.
Bieten Sie eine private Führung durch Middelburg an?
Ja. Wir bieten eine private Stadtführung durch das historische Zentrum mit einer örtlichen Reiseleitung an, die die Abtei, den Markt, die VOC-Geschichte und die Geschichte der Bombardierung von 1940 und des Wiederaufbaus behandelt.
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