Alkmaar ist die Käsestadt, und an einem Freitagvormittag zwischen Frühjahr und Herbst ist das kein Werbespruch: Vor neun Uhr liegen dreißigtausend Kilo Gouda und Edamer auf dem Waagplein, die Preise werden noch immer durch Einschlagen der Hände besiegelt, und Männer in bunten Strohhüten tragen den Käse vor Ihren Augen auf Tragen zur Waage. Den Rest der Woche ist Alkmaar eine ruhige Stadt hinter alten Wällen, mit Grachten und Brücken und einer ernsten Geschichte dahinter, denn 1573 war es die erste niederländische Stadt, die eine spanische Belagerung überstand. Von Amsterdam sind es fünfunddreißig Minuten mit dem direkten Zug.
ProvinzNoord-Holland
Ab AmsterdamEtwa 35 Min., 4 direkte Züge pro Stunde
KäsemarktFreitags 10:00 bis 13:00 Uhr, Ende März bis Ende September
Bekannt fürDen Käsemarkt und die Belagerung von 1573
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Höhepunkte in Alkmaar
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Der Käsemarkt auf dem Waagplein
Der Markt findet jeden Freitag vom letzten Freitag im März bis zum letzten Freitag im September von 10:00 bis 13:00 Uhr statt, und er ist ein arbeitender Markt, keine Nachstellung. Die Setzer legen vor 9:30 Uhr rund 30.000 Kilo Käse aus, etwa 2.400 Laibe. Um 10:00 Uhr läutet die Käseglocke, Prüfer bohren Proben aus den Laiben, und die Preise werden per handjeklap besiegelt, dem traditionellen Einschlagen der Hände. Die Gilde der Käseträger geht auf den 17. Juni 1593 zurück und arbeitet in vier Gruppen, den vemen, jede mit ihrer eigenen Strohhutfarbe: rot, grün, blau und gelb. Der Käsevater, der sie führt, trägt Orange und einen Stock mit Silberknauf. Zwei Träger bewegen eine Trage mit weit über 100 Kilo.
Kostenlos, und am vollsten zwischen 10:00 und 11:00 Uhr. Im Juli und August gibt es dienstags außerdem einen Abendmarkt von 19:00 bis 21:00 Uhr, der weit ruhiger ist.
Das Waaggebäude am Waagplein begann im 14. Jahrhundert als Kapelle des Heilig-Geist-Gasthauses und war bis 1583 zur Waage umgebaut, der heutige Turm kam zwischen 1597 und 1603 dazu. Sein Glockenspiel hat 47 Glocken und behält die historische mitteltönige Stimmung des Originals von 1688. Zur vollen Stunde reiten Ritter aus dem Turm und treten zum Turnier an, während ein hölzerner Trompeter sein Horn bläst. Das Hollands Kaasmuseum, das niederländische Käsemuseum, und die Touristeninformation sind beide im Gebäude untergebracht.
Stellen Sie sich ein paar Minuten vor der vollen Stunde auf den Platz, dann bekommen Sie die Turnierfiguren zu sehen. Der Glockenspieler spielt das ganze Jahr über samstagvormittags und in der Saison an den Markttagen am Freitag.
Eine Basilika der Brabanter Gotik, 1470 begonnen und das größte Denkmal der Stadt. Sie birgt zwei bemerkenswerte Orgeln: die Chororgel, die Jan van Covelens 1511 baute, die älteste bespielbare Orgel der Niederlande, und die Westorgel, 1645 vollendet, in einem von Jacob van Campen entworfenen Gehäuse und 1723 von Frans Caspar Schnitger umgebaut. Floris V., Graf von Holland, ist hier begraben, und auf das Gewölbe ist ein Jüngstes Gericht von Jacob Cornelisz van Oostsanen gemalt.
Der Eintritt ist frei, aber die Besuchssaison läuft etwa von Ende März bis Mitte September, und die Öffnungstage wechseln darin, prüfen Sie es also, bevor Sie hingehen. Konzerte haben eigene Tickets.
Das Stadtmuseum am Canadaplein, gebaut um Alkmaars eigene Sammlung: die Geschichte der Stadt und der Belagerung, dazu ein fester Raum für die Bergener Schule, die expressionistischen Maler, die in den Dünendörfern westlich von hier arbeiteten.
Dienstag bis Sonntag von 11:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, montags also geschlossen. Buchen Sie über den eigenen Ticketshop des Museums.
Fünfundvierzig Minuten mit Guide durch die alten Grachten, unter zwanzig Brücken hindurch, von denen mehrere so niedrig sind, dass sich alle an Bord ducken müssen. Die Boote fahren ab De Mient, eine Minute vom Waagplein entfernt.
9,50 € für Erwachsene und 7,50 € für Kinder bis zehn Jahre. Nur Bargeld und Bankkarten, keine Kreditkarten. An den Markttagen am Freitag fahren die Boote ab 10:00 Uhr alle zwanzig Minuten, sonst im Sommer stündlich.
Untergebracht in der alten Brauerei De Boom am Houttil, mit der noch vorhandenen Brautechnik und einem Verkostungsraum im Obergeschoss, in dem vier eigens für das Museum gebraute Biere ausgeschenkt werden. Im Eintritt sind ein Audioguide und eine Karte für einen Brauerei-Rundgang durch die Stadt enthalten.
Donnerstag von 13:00 bis 17:00 Uhr sowie Freitag und Samstag von 12:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, Sonntag bis Mittwoch geschlossen. 9,50 € für das Museum, 17 € mit Verkostung oder Führung.
Ein unwahrscheinlicher Fund in einer niederländischen Provinzstadt, und es nennt sich mit 1.800 Quadratmetern das größte Beatles-Museum der Welt. Ein Ticket deckt außerdem zwei weitere Sammlungen im selben Gebäude ab: Modelle der Piratensenderschiffe vor der Küste, die in die Niederlande sendeten, und einen Rundgang durch die Geschichte von Ton- und Bildaufzeichnung.
15 €, und die Museumkaart wird nicht akzeptiert. Es liegt an der Pettemerstraat, zu Fuß etwa fünfzehn Minuten nördlich des Waagplein. Ab dem 1. Oktober ist es montags, dienstags und mittwochs geschlossen.
AnreiseAb Amsterdam Centraal fahren vier direkte Züge pro Stunde, die Fahrt dauert etwa 35 Minuten. Vom Bahnhof Alkmaar ist die Altstadt eine Viertelstunde zu Fuß, und an Markttagen ist der Weg mit Schildern in Form von Käsestücken ausgezeichnet, die direkt zum Waagplein führen. Von Schiphol steigen Sie in Amsterdam Sloterdijk oder Amsterdam Zuid um. Wer mit dem Auto kommt, nutzt eines der zentralen Parkhäuser oder die Park-and-ride-Anlagen in Bergermeer und Oudorp und fährt mit dem Bus hinein.
Vor Ort unterwegsDas Zentrum ist klein, flach und fast vollständig zu Fuß zu erkunden: Außer dem Beatles Museum liegt nichts auf dieser Seite mehr als zehn Minuten vom Waagplein entfernt. Am Bahnhof gibt es eine OV-fiets-Station, wenn Sie in die Polder hinausradeln möchten.
Beste ReisezeitEin Freitagvormittag in der Käsemarktsaison, die vom letzten Freitag im März bis zum letzten Freitag im September läuft. 2027 heißt das vom 26. März bis zum 24. September. Das andere Datum, um das herum sich planen lässt, ist der 8. Oktober, wenn die Stadt das Ende der Belagerung von 1573 mit einem großen Umzug am Nachmittag, einem Lampionumzug nach Einbruch der Dunkelheit und einem traditionellen Sauerkrautessen begeht.
ZeitbedarfEin Vormittag reicht für den Käsemarkt und die Waag. Ein ganzer Tag lässt Raum für die Grote Kerk, ein Museum und eine Grachtenfahrt, und Sie sind trotzdem zum Abendessen zurück in Amsterdam.
Tickets & PässeDer Käsemarkt und die Grote Kerk sind beide kostenlos. Die Museumkaart gilt für das Stedelijk Museum, nicht aber für das Beatles Museum. Nichts in Alkmaar muss Wochen im Voraus gebucht werden, die Grachtenboote sind an den Markttagen am Freitag allerdings schnell voll.
Von unseren Guides
Wissenswertes vor dem Besuch
Die Käsemarktsaison richtet sich nach dem Kalender, nicht nach festen Daten: Sie beginnt am letzten Freitag im März und endet am letzten Freitag im September, prüfen Sie also immer das Jahr Ihrer Reise.
Kommen Sie früh. Die Setzer haben den ganzen Platz schon vor 9:30 Uhr mit Käse bedeckt, und das von einem leeren Waagplein aus zu sehen ist besser, als die Eröffnung um 10:00 Uhr aus der sechsten Reihe zu verfolgen.
Das Nationale Biermuseum hat nur donnerstags, freitags und samstags geöffnet, was Besucher bei einem Tagesausflug am Sonntag überrascht.
Folgen Sie vom Bahnhof den Käseschildern statt einer Karten-App: Es ist dieselbe Viertelstunde, und sie führt Sie durch die alten Straßen hinein.
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Während der Käsemarktsaison setzen Reisebusse an der Molenbuurt ab und holen dort wieder ab, für die Dauer des Besuchs parken sie auf dem Parkplatz Wielerbaan an der Terborchlaan. Gruppen gehen von der Haltestelle Molenbuurt zu Fuß hinein.
Jeden Freitag von 10:00 bis 13:00 Uhr, vom letzten Freitag im März bis zum letzten Freitag im September, auf dem Waagplein. Im Juli und August gibt es dienstags außerdem einen Abendmarkt von 19:00 bis 21:00 Uhr.
Ist der Käsemarkt in Alkmaar kostenlos?
Ja. Es ist ein öffentlicher Platz, und es gibt kein Ticket. Wenn Sie lieber sitzen als im Gedränge stehen möchten, stellen die Cafés rund um den Waagplein ihre Terrassen an den Rand des Marktes.
Wie komme ich von Amsterdam nach Alkmaar?
Vier direkte Züge pro Stunde ab Amsterdam Centraal, etwa 35 Minuten, dann fünfzehn Minuten zu Fuß vom Bahnhof Alkmaar zum Waagplein.
Lohnt sich Alkmaar außerhalb der Käsemarktsaison?
Ja, es ist dann allerdings ein ruhigerer Tag. Die Grachten, die Grote Kerk mit ihrer Orgel von 1511, das Stadtmuseum und das Biermuseum gibt es das ganze Jahr über, und die Stadt ist weit weniger voll als Haarlem oder Amsterdam.
Warum ist Alkmaar für das Jahr 1573 bekannt?
Alkmaar wurde ab dem 21. August 1573 vom spanischen Heer belagert. Wilhelm von Oranien ließ am 23. September die umliegenden Deiche durchstechen und setzte damit die Polder unter Wasser, in denen die Spanier lagerten, und sie zogen am 8. Oktober ab. Es war die erste Stadt, die im Achtzigjährigen Krieg einer spanischen Belagerung standhielt, weshalb die Niederländer sagen, der Sieg habe bei Alkmaar begonnen.
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