Por qué La Haya no es la capital de los Países Bajos

La respuesta corta: Ámsterdam es la capital de los Países Bajos porque así lo dice la Constitución. La Haya es la sede del Gobierno: el Parlamento, los ministerios, el Tribunal Supremo y el palacio donde trabaja el rey están aquí. Este reparto se remonta a la época francesa, cuando un rey impuesto por Napoleón convirtió Ámsterdam en su capital mientras el gobierno del país nunca salió de La Haya.

Es la pregunta que más nos hacen los visitantes en nuestros tours por La Haya, y la historia completa explica mucho del aspecto y el ambiente de la ciudad hoy.

¿Cómo nació La Haya?

La Haya no empezó como ciudad comercial ni como pueblo de pescadores, sino como corte. Hacia 1230, el conde Floris IV de Holanda compró una residencia señorial en una zona llamada entonces Die Haghe, y los condes de Holanda la ampliaron hasta formar el conjunto que hoy llamamos Binnenhof. Funcionarios, nobles, comerciantes y artesanos se instalaron a su alrededor, y la aldea se convirtió en el lugar desde el que se gobernaba Holanda.

Sin embargo, La Haya nunca obtuvo derechos de ciudad, y por tanto tampoco las murallas que los acompañaban. En tiempos de guerra eso era un punto débil: como La Haya no tenía murallas, Guillermo de Orange trasladó su gobierno a la amurallada Delft durante la guerra de los Ochenta Años.

¿Por qué la República gobernaba desde La Haya?

Cuando a finales del siglo XVI surgió la República independiente, el poder estaba en manos de las provincias y las ciudades, cuyos representantes se reunían como Estados Generales en el Binnenhof. Holanda era la más poderosa de las siete provincias y Ámsterdam, con mucho, su ciudad más rica, y precisamente por eso el gobierno no se trasladó allí: una sede en Ámsterdam habría dado aún más influencia a una sola ciudad. La Haya, sin una gran clase mercantil propia, era un lugar de reunión más neutral.

¿Cuándo se convirtió Ámsterdam en la capital?

Bajo dominio francés. En 1806 Napoleón nombró a su hermano Luis Bonaparte rey del nuevo Reino de Holanda. Ese mismo año, durante una visita, Luis declaró ciudad a La Haya, aunque para entonces el título apenas conllevaba privilegios. Poco después trasladó su corte a Ámsterdam, el centro económico del país, y en 1808 convirtió el ayuntamiento del siglo XVII de la plaza Dam en su palacio real. Ámsterdam pasó a ser la capital de su reino.

¿Por qué Ámsterdam siguió siendo la capital tras la época francesa?

Tras la caída de Napoleón en 1813, el futuro rey Guillermo I devolvió el palacio de la plaza Dam a la ciudad de Ámsterdam. La Constitución de 1814 fijó Ámsterdam como capital. Un año después, el norte y el sur se unieron en un solo reino con la actual Bélgica y, para no ofender a las provincias del sur, esa mención desapareció. Durante todo ese tiempo, el Gobierno siguió teniendo su sede en La Haya.

Ámsterdam no volvió a figurar en la Constitución hasta 1983. El artículo 32 establece que el rey jura y es investido «en la capital, Ámsterdam», y es el único lugar en el que la Constitución llama capital a Ámsterdam. El palacio de la plaza Dam pasó a ser propiedad del Estado en 1936 y la familia real lo sigue usando para recepciones oficiales.

Fuentes: Haags Gemeentearchief, De kortste geschiedenis van Den Haag (2026); Casa Real de los Países Bajos, historia del Palacio Real de Ámsterdam; Constitución neerlandesa, artículo 32; AT5, entrevista con un historiador sobre las Constituciones de 1814 y 1815 (2023).

¿Qué hay hoy en La Haya?

Las dos cámaras del Parlamento, los ministerios, el Tribunal Supremo y el Consejo de Estado, además del Palacio de la Paz con la Corte Internacional de Justicia y decenas de otras organizaciones internacionales. El rey trabaja en el palacio Noordeinde y vive con su familia en el palacio Huis ten Bosch, ambos en La Haya.

El propio Binnenhof está cerrado por una gran renovación que se prevé que dure hasta 2031. Mientras tanto, la Segunda Cámara se reúne en el antiguo Ministerio de Asuntos Exteriores, en la Bezuidenhoutseweg, cerca de la estación Den Haag Centraal, y la Primera Cámara en el antiguo edificio del Tribunal Supremo, en el Lange Voorhout.

¿Por qué importa esto al visitante?

Como La Haya no es la capital, muchos visitantes la dejan de lado o le dedican solo una tarde. Sin embargo, su historia explica por qué resulta tan distinta de Ámsterdam: en lugar de canales de mercaderes, encontrará plazas tranquilas, edificios de gobierno, palacios que siguen en uso y los tribunales internacionales. Nuestra guía de La Haya muestra qué ver. Y si le interesa la Casa de Orange, Delft está muy cerca: Guillermo de Orange está enterrado en su Nieuwe Kerk.

Preguntas frecuentes

¿Es La Haya la capital de los Países Bajos?

No. La capital es Ámsterdam, como dice el artículo 32 de la Constitución. La Haya es la sede del Gobierno y del Parlamento, y la ciudad donde trabaja el rey.

¿Por qué el Gobierno neerlandés no está en Ámsterdam?

Porque nunca se mudó. Los condes de Holanda gobernaban desde el Binnenhof desde el siglo XIII, la República reunía allí a sus Estados Generales y, cuando Ámsterdam pasó a ser capital con Luis Bonaparte, las instituciones se quedaron en La Haya.

¿Dónde vive y trabaja el rey de los Países Bajos?

El rey Guillermo Alejandro vive con su familia en el palacio Huis ten Bosch y trabaja en el palacio Noordeinde, ambos en La Haya. El Palacio Real de la plaza Dam, en Ámsterdam, se usa para recepciones oficiales y está abierto al público la mayor parte del año.

¿Se puede visitar el Binnenhof durante la renovación?

Los edificios del Binnenhof están cerrados hasta el final de las obras, previsto para 2031. ProDemos ofrece visitas guiadas a la Segunda Cámara en su sede provisional de la Bezuidenhoutseweg, solo en neerlandés; se reservan en la web de ProDemos.

¿Desde cuándo es Ámsterdam oficialmente la capital?

En la práctica desde 1808, cuando Luis Bonaparte la convirtió en la capital de su reino. Legalmente figuró en la Constitución en 1814, se suprimió en 1815 y no volvió a incluirse hasta 1983.